Ladon le gardien de la pomme d'or.
La mythologie grecque regorge de dragon gardien de trésors: leur puissance, leur
ruse et leur vigilance en font de parfais alliers des dieux. Ladon est l'une des créatures
les plus spectaculaires de cette catégorie.
Ladon est le rejeton de Phorcys et de Cétô eux-même nés de Gaïa, la terre et de Pontos
les flots. Les autres enfants de Phorcys et Cétô ne sont pas moin monstrueux que lui: Ladon a
pour soeurs les trois gorgones, les trois Grées - ces créatures à la chevelure blanche et à l'oeil
unique, qu'elles se partagent - et la terrible Echidna.
Le dragon fut choisi par Héra reine des dieux et épouse de Zeus, pour veiller sur le présent
que lui a fait Gaïa à l'occasion de ces noces: un pommier donnant des fruits d'or. Héra l'avait
planter dans un fabuleux verger situé aux confins du monde. Elle en avait ensuite confié le soin
aux Hespérides - les nymphes du couchant et filles du titan Atlas - et la garde à Ladon.
Or l'un des douze travaux confiés par le roi Eurysthées à Héraclès consiste précisément à
s'emparer des précieuses pommes d'or du jardin des Hespérises. Héraclès proposa a Atlas de
le soulager un moment. Le titan devais en échange aller cueillir les pommes auprès de ses filles.
Mais Atlas hésita, car il redoutait la férocité de Ladon. Aussi Héraclès dut-il d'abord se charger
lui-même du dragon: il l abattit d'une flêche tirée par-dessus le mur du jardin.
Pour rendre hommage à Ladon, Héra plaça sa dépouille dans le ciel, où elle est toujours
visible sous la forme de la constellation du Dragon.
Mar 28 Juil - 11:04